Interpol a annoncé mardi l’arrestation de 300 personnes, la saisie de 3 millions de dollars et le blocage de 720 comptes bancaires lors d’une opération mondiale ciblant des groupes criminels organisés d’Afrique de l’Ouest sur cinq continents.
L’opération Jackal III, qui s’est déroulée du 10 avril au 3 juillet dans 21 pays, visait à lutter contre la fraude financière en ligne et les syndicats ouest-africains qui en sont responsables, a déclaré l’agence dans un communiqué.
« Le volume de la fraude financière provenant de l’Afrique de l’Ouest est alarmant et en augmentation », a déclaré Isaac Oginni, directeur du Centre de lutte contre la criminalité financière et la corruption d’Interpol. « Les résultats de cette opération soulignent le besoin crucial de collaboration internationale des forces de l’ordre pour combattre ces réseaux criminels étendus. »
L’un des groupes ciblés était Black Axe, l’un des réseaux criminels les plus éminents en Afrique de l’Ouest. Black Axe est impliqué dans la fraude en ligne, la traite des êtres humains, le trafic de drogue et est responsable de crimes violents tant en Afrique qu’à l’échelle mondiale, a ajouté l’agence. Black Axe utilise des mules financières pour ouvrir des comptes bancaires dans le monde entier et fait maintenant l’objet d’une enquête dans plus de 40 pays pour des activités de blanchiment d’argent connexes, selon l’agence. Les suspects incluent des citoyens d’Argentine, de Colombie, du Nigéria et du Venezuela.
En Argentine, après une enquête de cinq ans, la police a réprimé Black Axe et a saisi 1,2 million de dollars en faux billets de haute qualité, arrêté 72 suspects et gelé environ 100 comptes bancaires.
Interpol, qui compte 196 pays membres et a célébré son centenaire l’année dernière, aide les forces de police nationales à communiquer entre elles et à traquer les suspects et criminels dans des domaines tels que la lutte contre le terrorisme, la criminalité financière, la pornographie infantile, la cybercriminalité et le crime organisé.
La plus grande organisation de police au monde — sinon la mieux financée — est confrontée à de nouveaux défis, notamment une augmentation des cas de cybercriminalité et d’abus sexuels sur enfants, ainsi qu’à des divisions croissantes entre ses pays membres.
Interpol disposait d’un budget total d’environ 176 millions d’euros (environ 188 millions de dollars) l’année dernière, contre plus de 200 millions d’euros pour l’agence de police de l’Union européenne, Europol, et environ 11 milliards de dollars pour le FBI aux États-Unis.
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