Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré dimanche que son pays préparait une contre-offensive destinée à libérer les zones occupées par la Russie, et non à attaquer le territoire russe.
S’exprimant lors d’une conférence de presse avec le chancelier allemand Olaf Scholz à Berlin, M. Zelenskyy a déclaré que l’objectif de l’Ukraine était de libérer les territoires situés à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues.
Le Washington Post a cité des documents non divulgués auparavant, issus d’un ensemble de fuites des services de renseignement américains, qui suggèrent que M. Zelenskyy a envisagé d’essayer de s’emparer de zones situées en Russie pour les utiliser éventuellement comme monnaie d’échange dans les négociations de paix visant à mettre fin à la guerre déclenchée par Moscou en février 2022. Cela le mettrait en porte-à-faux avec les gouvernements occidentaux qui ont insisté sur le fait que les armes qu’ils fournissent ne doivent pas être utilisées pour attaquer des cibles en Russie.
Interrogé sur ce rapport, M. Zelenskyy a déclaré : « Nous n’attaquons pas le territoire russe : « Nous n’attaquons pas le territoire russe, nous libérons notre propre territoire légitime.
« Nous n’avons ni le temps ni la force (d’attaquer la Russie) », a-t-il ajouté, selon un interprète officiel. « Et nous n’avons pas non plus d’armes en réserve, avec lesquelles nous pourrions le faire ».
« Nous préparons une contre-attaque dans les zones illégalement occupées, sur la base de nos frontières légitimes définies par la Constitution et reconnues au niveau international », a ajouté M. Zelenskyy.
Le président ukrainien visite ses alliés à la recherche d’armes supplémentaires pour aider son pays à repousser l’invasion russe et de fonds pour reconstruire ce qui a été détruit par plus d’un an de conflit dévastateur.
Un avion de la Luftwaffe a transporté M. Zelenskyy dans la capitale allemande depuis Rome, où il avait rencontré samedi le pape François et le premier ministre italien Giorgia Meloni.
Il s’agissait de sa première visite à Berlin depuis le début de la guerre et elle intervenait au lendemain de l’annonce par le gouvernement allemand d’un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine d’une valeur de plus de 2,7 milliards d’euros (3 milliards de dollars), comprenant notamment des chars, des systèmes antiaériens et des munitions.
M. Zelenskyy a remercié M. Scholz pour le soutien politique, financier et militaire de l’Allemagne. Il a déclaré que l’Allemagne était désormais le deuxième pays, après les États-Unis, à fournir de l’aide à l’Ukraine et a plaisanté en disant qu’il s’efforçait de faire de l’Allemagne le plus grand donateur.
Les systèmes de défense aérienne, l’artillerie, les chars et les véhicules de combat d’infanterie allemands sauvent des vies ukrainiennes et nous rapprochent de la victoire. L’Allemagne est un allié fiable ! Ensemble, nous rapprochons la paix », a-t-il écrit sur Twitter après la réunion.
M. Scholz a déclaré que Berlin avait jusqu’à présent accordé à Kiev une aide bilatérale d’environ 17 milliards d’euros et qu’elle pouvait s’attendre à davantage à l’avenir.
« Nous vous soutiendrons aussi longtemps que nécessaire », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il appartenait à la Russie de mettre fin à la guerre en retirant ses troupes.
Après avoir initialement hésité à fournir des armes létales à l’Ukraine, l’Allemagne est devenue l’un des principaux fournisseurs d’armes à l’Ukraine, notamment les chars de combat Leopard 1 et 2 et le système sophistiqué de défense antiaérienne IRIS-T SLM. Le matériel occidental moderne est considéré comme essentiel si l’Ukraine veut réussir sa contre-offensive prévue contre les troupes russes
M. Zelenskyy a déclaré que l’une des raisons de sa dernière visite dans les capitales alliées était de forger une « coalition d’avions de combat » qui fournirait à l’Ukraine les avions de combat dont elle a besoin pour contrer la domination aérienne de la Russie.
L’Allemagne a déclaré par le passé qu’elle ne disposait pas des avions F-16 dont l’Ukraine a besoin et M. Scholz a répondu aux questions concernant d’éventuelles livraisons d’avions en faisant référence au système antiaérien qu’elle a fourni à Kiev.
« C’est sur ce système que l’Allemagne se concentre actuellement », a-t-il déclaré.
En Ukraine, les autorités ont nié dimanche que le pays avait quelque chose à voir avec l’abattage, la veille, de deux hélicoptères russes près de la frontière.
Dans une déclaration commune publiée à l’issue de leur rencontre, MM. Scholz et Zelenskyy ont déclaré qu’ils soutenaient les efforts visant à traduire en justice les responsables des atrocités commises en Ukraine et ont pris acte du mandat d’arrêt délivré par la Cour pénale internationale à l’encontre du président russe, Vladimir Poutine.
Ils se sont également engagés à veiller à ce que les sanctions contre la Russie ne soient pas contournées et à explorer les possibilités d’utiliser les avoirs russes gelés pour payer les dommages causés en Ukraine.
L’Allemagne a déclaré qu’elle soutenait les efforts de Kiev pour adhérer à l’Union européenne et a appuyé l’engagement pris en 2008 par les membres de l’OTAN d’ouvrir la voie à l’adhésion de l’Ukraine à l’alliance militaire.
M. Zelenskyy a d’abord rencontré le président Frank-Walter Steinmeier, chef d’État allemand, qui avait été snobé par Kiev l’année dernière, apparemment en raison de ses liens étroits avec la Russie, ce qui avait provoqué un refroidissement des relations diplomatiques entre l’Ukraine et l’Allemagne. Depuis, M. Steinmeier et le chancelier Olaf Scholz se sont tous deux rendus en Ukraine.
Après avoir rencontré M. Scholz et d’autres hauts fonctionnaires à la chancellerie, les deux dirigeants se sont envolés pour Aix-la-Chapelle, dans l’ouest du pays, afin que M. Zelenskyy reçoive le prix international Charlemagne, qui lui est décerné ainsi qu’au peuple ukrainien.
Selon les organisateurs, ce prix reconnaît que leur résistance à l’invasion russe est une défense « non seulement de la souveraineté de leur pays et de la vie de leurs citoyens, mais aussi de l’Europe et des valeurs européennes ».
Autres développements :
Le principal conseiller de M. Zelenskyy, Andriy Yermak, a déclaré dimanche que cinq civils avaient trouvé la mort dans la région de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, suite à l’explosion d’un obus russe qui n’avait pas explosé.
Dans la nuit, la Russie a lancé une attaque « massive » contre l’Ukraine à l’aide de drones explosifs Shahed de fabrication iranienne, qui a fait plus de 30 blessés, selon l’armée ukrainienne.
Dix-huit des 23 drones ont été abattus, mais ceux qui ont réussi à passer, et les débris de ceux qui ont été interceptés, ont endommagé 50 immeubles d’habitation, des maisons privées et d’autres bâtiments, a déclaré l’armée sans fournir d’autres détails.
La Russie a également tiré des roquettes sur la ville de Ternopil, à l’ouest, et sur la ville de Mykolaiv, au sud, blessant un nombre indéterminé de civils.
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