DAKAR, Sénégal – Le président sénégalais Macky Sall a déclaré lundi soir qu’il ne briguerait pas un troisième mandat lors des élections de l’année prochaine, mettant fin à des années d’incertitude sur son avenir politique qui avaient contribué à alimenter des manifestations meurtrières de l’opposition le mois dernier
Le principal leader de l’opposition, Ousmane Sonko, avait déjà appelé à de nouvelles manifestations dans tout le pays d’Afrique de l’Ouest au cas où Macky Sall aurait annoncé son intention de se représenter en février.
Dans un discours diffusé en direct sur sa page Facebook officielle, M. Sall a maintenu que la constitution sénégalaise aurait autorisé sa candidature bien qu’il ait déjà été élu pour un second mandat en 2019.
Même si j’en ai le droit, j’ai estimé que mon devoir n’est pas de contribuer à détruire ce que j’ai construit pour ce pays », a déclaré M. Sall. « J’avais dit que le mandat de 2019 était mon dernier mandat. Je sais que cette décision va surprendre tous ceux qui ont une amitié avec moi. Le Sénégal, c’est plus que moi, c’est plein de gens capables d’amener le Sénégal à un niveau supérieur. »
M. Sonko a longtemps demandé au président de se retirer publiquement de l’élection de 2024, accusant le gouvernement de M. Sall d’intenter des actions en justice contre le chef de l’opposition dans le but d’écarter la concurrence avant l’élection de février.
De nombreuses craintes ont été exprimées quant au fait que la déclaration de M. Sall sur son avenir politique pourrait déclencher de nouvelles vagues de troubles dans ce pays d’Afrique de l’Ouest longtemps considéré comme un bastion de stabilité dans une région par ailleurs politiquement turbulente.
Une vague de manifestations meurtrières a déjà éclaté le mois dernier à la suite d’une affaire judiciaire dans laquelle Sonko a été condamné à deux ans de prison après avoir été reconnu coupable d’avoir corrompu des jeunes. Le gouvernement affirme qu’au moins 16 personnes sont mortes dans les troubles, tandis que l’opposition avance le chiffre de 19.
M. Sall est devenu président du Sénégal en 2012 après s’être imposé face au président sortant, Abdoulaye Wade, dont la décision de briguer un troisième mandat controversé avait provoqué de violentes manifestations de rue. M. Wade a finalement concédé sa défaite à l’issue d’un second tour qui l’opposait à M. Sall, son ancien protégé.
En 2016, M. Sall a modifié la constitution sénégalaise afin de limiter à deux le nombre de mandats présidentiels. Ses partisans ont maintenu que son premier mandat sous l’ancienne constitution ne devait pas être pris en compte. Pas plus tard que le week-end dernier, M. Sall a été entendu dire que le Conseil constitutionnel du pays autoriserait sa candidature, ce qui a alimenté les spéculations sur le fait qu’il annoncerait sa candidature pour un troisième mandat.Dans son discours de lundi, M. Sall a demandé au gouvernement de faire tout son possible pour organiser une élection transparente en février. Il n’a pas été possible de savoir immédiatement qui pourrait se présenter sous la bannière du parti politique de M. Sall.
Plusieurs présidents africains ont déjà tenté de se maintenir au pouvoir ces dernières années en modifiant d’abord leur constitution, notamment Alassane Ouattara, de Côte d’Ivoire, qui a obtenu un troisième mandat en 2020. Un autre président, Alpha Condé de Guinée, a également remporté un troisième mandat la même année, mais n’est pas resté longtemps au pouvoir : Un coup d’État militaire l’a chassé du pouvoir moins d’un an plus tard.
Bolle Fall, qui travaille comme gardien dans le quartier du Plateau à Dakar, près de la présidence, a déclaré qu’il espérait que M. Sall remporte un troisième mandat.
« Ce que je veux, c’est qu’on le laisse tranquille », a déclaré M. Fall, qui s’est dit préoccupé par les récentes manifestations de l’opposition qui ont entraîné la fermeture des commerces locaux pendant plusieurs jours. Influencer les jeunes à « attaquer les gens, casser les magasins, empêcher les gens de travailler, ce n’est pas bon … nous devons être civilisés », a-t-il ajouté.
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