Le nouveau Premier ministre chinois, Li Qiang, a averti lundi qu’il serait difficile pour son pays d’atteindre cette année son objectif de croissance « d’environ 5% », déjà l’un des plus faibles depuis des décennies.
« Atteindre un objectif de croissance d’environ 5% ne sera pas facile, je le crains, et demandera beaucoup d’efforts », a-t-il affirmé lors de sa première conférence de presse depuis sa nomination au poste de Premier ministre samedi.
Ce rythme de croissance du PIB, qui ferait bien des envieux dans la plupart des grandes économies, n’en serait pas moins l’un des plus faibles depuis 40 ans pour le géant asiatique.
Li Qiang, chargé des questions économiques, a mis en garde contre de « nouveaux défis » pour la croissance, tout en relativisant l’importance du PIB dans le quotidien de la population.
La Chine a vu en 2022 son produit intérieur brut croître de 3%, loin de l’objectif initial de 5,5%, au moment où les restrictions sanitaires et la crise de l’immobilier pesaient lourdement sur l’activité.
Le pays a suivi durant près de trois ans une stricte politique sanitaire dite du « zéro Covid », qui a permis à la population.
Li Qiang : le nouveau premier ministre tente de renforcer la confiance dans l’économie chinoise
Le nouveau premier ministre chinois, Li Qiang, s’est efforcé de rétablir la confiance dans l’économie du pays lors de son premier discours public depuis son entrée en fonction.
Il a déclaré que l’objectif de croissance fixé la semaine dernière – 5 % – ne serait « pas facile » à atteindre, mais il a ajouté que « l’économie se stabilise et repart ».
La deuxième économie mondiale subit encore les effets de la politique de « zéro-covid » de Pékin.
Le déclin de la population et les pertes d’emplois constituent également des défis à relever.
La confiance des investisseurs a également été ébranlée ces dernières années par la consolidation du pouvoir du dirigeant chinois Xi Jinping, qui a pris des mesures sévères à l’encontre des entreprises privées, qu’il s’agisse d’entreprises technologiques ou de l’industrie du soutien scolaire.
Pour tenter d’apaiser ces inquiétudes, M. Li a déclaré : « Au cours d’une période de l’année dernière, il y a eu une augmentation de l’activité économique : « Au cours d’une période de l’année dernière, il y a eu des opinions erronées sur le développement de l’économie privée qui ont inquiété certains entrepreneurs… L’environnement de l’économie privée s’améliorera de plus en plus et il y aura plus d’espace pour elle ».
M. Li a également adopté un ton plus conciliant à l’égard des États-Unis : « La Chine et les États-Unis devraient coopérer et doivent coopérer. Lorsque la Chine et les États-Unis travaillent ensemble, nous pouvons réaliser beaucoup de choses. L’encerclement et la répression ne sont avantageux pour personne ».
En tant que chef du parti à Shanghai, il a supervisé l’un des plus sévères lockdowns zéro-covid qui ait frappé le centre économique de la Chine, laissant de nombreuses personnes sans nourriture. Les responsables du parti se sont souvent surpassés pour mettre en œuvre ce qui était considéré comme la politique emblématique de M. Xi, qui a été annulée en décembre à la suite de nombreuses protestations.
Bien que la nomination de M. Li ait été presque certaine après le congrès du parti en octobre, il n’a été officiellement nommé à son poste que pendant les deux sessions, les réunions annuelles du corps législatif et du principal organe consultatif politique de la Chine, qui se sont terminées lundi dernier.
En tant que premier ministre, il est désormais chargé de gérer l’économie chinoise et sa nomination en a surpris plus d’un : contrairement à la quasi-totalité de ses prédécesseurs, il n’avait aucune expérience au sein du gouvernement central. Mais il est connu pour être un fidèle de M. Xi, qui a travaillé en étroite collaboration avec lui au Zhejiang – l’une des provinces les plus riches de Chine – entre 2002 et 2007.
Diriger l’appareil du Conseil d’État nécessitera quelques ajustements, mais il a probablement eu un peu de « pratique » pendant la période zéro-Covid puisque Shanghai, en tant que plus grande ville de Chine, doit se coordonner étroitement avec les agences du Conseil d’État et qu’il a même pris la tête du groupe de direction de Covid depuis des mois », a déclaré Victor Shih, professeur à l’université de Californie à San Diego.
« Sur les questions qui tiennent à cœur à Xi, il y aura très peu de marge de manœuvre. Cependant, il [Li] pourrait avoir une plus grande capacité à persuader Xi ».
L’économiste principal de l’Economist Intelligence Unit, Yue Su, a noté que M. Li n’a pas profité de l’occasion pour proposer de nouvelles mesures économiques.
« Cela signifie que Li Qiang n’a qu’une influence limitée sur les décisions politiques, du moins au cours de sa première année de mandat, et que la réunion du Politburo restera la clé pour évaluer l’orientation politique de la Chine.
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