Cela fait près de 16 mois que la Russie a lancé son invasion à grande échelle. Les progrès ont été progressifs. À ce jour, le Canada s’est engagé à verser plus de 8 milliards de dollars canadiens en aide financière, humanitaire et militaire à l’Ukraine, et cette visite signale que d’autres soutiens sont à venir.
Trudeau est arrivé avec la vice-première ministre Chrystia Freeland. La visite inopinée en Ukraine est à la fois la deuxième de Trudeau et de Freeland depuis que la guerre a éclaté dans le pays.
Les préoccupations de sécurité dictent la pratique habituelle qui consiste à confirmer le voyage après qu’un chef ait quitté en toute sécurité une zone de guerre. En mai dernier, un embargo sur son voyage secret en Ukraine a éclaté tôt lorsque des photos de lui en tournée à Irpin ont été publiées sur Telegram.
Une déclaration conjointe en 13 points publiée après le voyage de Trudeau samedi a réaffirmé que l’Ukraine peut compter sur le Canada pour un soutien politique, financier, humanitaire et militaire. Il a couvert le soutien à l’accession de Kiev à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord. « Le Canada appuie l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN dès que les conditions le permettront », lit-on.
Trudeau et Zelenskyy se parlent toutes les quelques semaines et se sont vus en personne pour la dernière fois à Hiroshima, au Japon. Là, le président ukrainien a profité des projecteurs du sommet du G-7 et de l’histoire dévastatrice de la ville pour renouveler le soutien des alliés.
L’Ukraine et la Russie se sont depuis accusées mutuellement de l’effondrement du barrage de Nova Kakhovka, qui a englouti des villes et des villages du sud de l’Ukraine dans l’eau du réservoir.
Le moment du voyage donne également à Trudeau une pause dans la politique intérieure, qui a entaché son gouvernement d’une controverse sur les fuites de renseignements révélant la mauvaise gestion par Ottawa de l’ingérence étrangère par la Chine.
La campagne prolongée a mis à rude épreuve l’alliance transatlantique – et a mis une pression supplémentaire sur Zelensky pour qu’il mène une offensive réussie contre la Russie.
Une victoire verrouillerait probablement le soutien futur des États-Unis, où une nouvelle aide militaire à l’Ukraine est devenue un débat controversé au sein du Parti républicain. Le président américain Joe Biden, comme Trudeau, s’est engagé à soutenir Kiev « aussi longtemps qu’il le faudra ».
Mais Trudeau n’a pas le même problème national en ce qui concerne l’Ukraine en raison de la démographie.
Le Canada compte 1,4 million de personnes d’origine ukrainienne, la deuxième plus grande diaspora au monde, ce qui fait du soutien à l’Ukraine une question non partisane rare.
La guerre de la Russie sera en tête de l’ordre du jour de la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN la semaine prochaine à Bruxelles, où le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, devrait convoquer une réunion du groupe de contact de la défense ukrainienne.
La réunion sera un prélude au sommet des dirigeants de l’OTAN le mois prochain à Vilnius, en Lituanie, où l’alliance devra à nouveau affronter la question de la candidature de l’Ukraine à une guerre active à l’intérieur de ses frontières.
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