Le secrétaire d’État américain Antony Blinken et son homologue russe Sergey Lavrov se sont brièvement rencontrés en marge d’une réunion du Groupe des 20 nations en Inde. Il s’agit de la première interaction en face à face entre les deux plus hauts diplomates des deux pays depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022.
Les relations entre les États-Unis et la Russie se sont effondrées à cause de la guerre. Les États-Unis ont imposé des milliers de sanctions à la Russie, tout en soutenant militairement, économiquement et diplomatiquement l’Ukraine.
À l’issue de la réunion, M. Blinken a déclaré avoir insisté sur plusieurs points essentiels auprès de M. Lavrov, à savoir
- Revenir au traité sur les armes nucléaires avec les États-Unis.
« J’exhorte la Russie à revenir sur sa décision irresponsable et à reprendre l’application du nouveau traité START, qui fixe des limites vérifiables aux arsenaux nucléaires des États-Unis et de la Fédération de Russie », a déclaré M. Blinken. « Le respect mutuel est dans l’intérêt de nos deux pays. C’est aussi ce que les peuples du monde entier attendent de nous en tant que puissances nucléaires ».
Le président russe Vladimir Poutine a suspendu la participation de la Russie au nouveau traité START le mois dernier, peu avant l’anniversaire de l’invasion. Il s’agit du dernier traité de ce type encore en vigueur entre les deux pays.
La coordination de la maîtrise des armements entre les deux pays doit se poursuivre « quoi qu’il arrive dans le monde ou dans nos relations […], comme l’ont fait les États-Unis et l’Union soviétique, même au plus fort de la guerre froide ».
- Libérer Paul Whelan
M. Blinken a déclaré qu’il avait réitéré l’appel lancé à Moscou pour qu’elle accepte la proposition de Washington de libérer Paul Whelan, un ancien marine américain emprisonné en Russie depuis 2018.
Un tribunal russe a reconnu Whelan coupable d’accusations d’espionnage en 2020 et l’a condamné à 16 ans de prison. Blinken a précédemment déclaré que « les autorités russes l’ont soumis à un procès secret et l’ont condamné à 16 ans dans une colonie pénitentiaire russe sur la base de preuves secrètes. »
Jeudi, il a déclaré : « Nous sommes déterminés à ramener Paul et tous les autres citoyens américains injustement détenus dans le monde. Nous ne nous reposerons pas tant que nous ne l’aurons pas fait. »
- Les États-Unis soutiendraient l’Ukraine dans sa diplomatie avec la Russie
« Mettez fin à cette guerre d’agression, engagez-vous dans une diplomatie significative qui puisse produire une paix juste et durable », a déclaré M. Blinken à M. Lavrov.
Il a expliqué que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy avait présenté un plan en dix points pour mettre fin à la guerre, mais qu’il avait accusé Moscou de refuser de s’engager dans la diplomatie.
« Les États-Unis sont prêts à soutenir l’Ukraine par la diplomatie pour mettre fin à la guerre sur cette base », a-t-il déclaré. Le président Poutine, cependant, n’a montré aucun intérêt à s’engager, affirmant qu’il n’y a rien à discuter tant que l’Ukraine n’accepte pas , « les nouvelles réalités territoriales », tout en redoublant de brutalité à l’égard de l’Ukraine.
Moscou affirme que M. Blinken a demandé la rencontre
La porte-parole du ministère russe des affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que la réunion avait été demandée par M. Blinken et qu’elle s’était tenue « en déplacement ».
Le département d’État américain a déclaré qu’elle avait duré moins de 10 minutes.
La dernière rencontre entre M. Blinken et M. Lavrov a eu lieu à Genève en janvier 2022, au cours du mois qui a précédé l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie.
La nouvelle de jeudi survient après que les États-Unis ont annoncé une nouvelle tranche importante d’armes pour l’Ukraine et que la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, qui était récemment à Kiev, s’est engagée à accroître l’aide économique des États-Unis à l’Ukraine.
L’Inde, qui assurait la présidence tournante du G-20 cette année, a veillé à ce que, la guerre en Ukraine ne domine pas les débats lors des réunions des ministres des affaires étrangères du groupe.
Le pays hôte souhaitaient tous en effet que l’événement se concentre sur des questions plus pertinentes pour les pays du Sud, telles que le changement climatique, la sécurité alimentaire, l’inflation et l’allègement de la dette.
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