Mais la leçon à tirer de l’accord du Vendredi saint est la suivante : Lorsque les choses semblent fragiles ou faciles à briser, c’est là que l’espoir et le travail acharné sont le plus nécessaires ».
BELFAST, Irlande du Nord – Le président Joe Biden a fait mercredi une incursion diplomatique en Irlande du Nord, un territoire qui, selon lui, a été « rendu entier par la paix » au cours des décennies qui ont suivi l’accord du Vendredi saint, qui a mis fin aux violences sectaires.
« Votre histoire est notre histoire, mais plus important encore, votre avenir est l’avenir de l’Amérique », a déclaré M. Biden lors d’une brève allocution à l’université d’Ulster, sa seule apparition publique à Belfast avant un départ à la découverte de son héritage irlandais en République d’Irlande. Il a souligné que l’Irlande du Nord était prête à continuer à bénéficier de la transformation économique : « La paix et les opportunités économiques vont de pair.
Au cours de son bref séjour à Belfast , une étape éclair avant plusieurs jours d’excursions liées à sa famille le président et ses conseillers ont généralement essayé d’éviter les questions épineuses concernant la politique en Irlande du Nord, où la législature est dans l’impasse depuis que le parti unioniste démocrate s’est retiré en raison de préoccupations commerciales liées à l’après-Brexit. Il a déclaré aux journalistes plus tôt dans la journée qu’il allait « écouter » lors de brefs échanges avec les dirigeants des cinq principaux partis politiques de la région. M. Biden a rencontré le Premier ministre britannique Rishi Sunak avant son discours.
Mais dans son discours à Ulster, M. Biden a encouragé le gouvernement à surmonter ses divisions et à travailler comme « un gouvernement efficace et décentralisé qui reflète le peuple d’Irlande du Nord et lui rende des comptes », ajoutant que « c’est à vous de juger, pas à moi, mais j’espère que cela se produira ».
La visite du président intervient dans un contexte de flambée de violence politique qui a mis la police de Belfast en état d’alerte, mais avant la visite, John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche, a minimisé les inquiétudes concernant la sécurité de M. Biden pendant son séjour à Belfast.
« Nous ne parlons jamais des exigences de sécurité pour protéger le président », a déclaré M. Kirby. « Mais le président est tout à fait à l’aise pour faire ce voyage, et il est très enthousiaste à l’idée de le faire.
Commentant la tentative d’assassinat d’un inspecteur de police d’Irlande du Nord au début de l’année, M. Biden a exhorté les rivaux politiques de la région à ne pas laisser les ennemis de la paix l’emporter.
« L’Irlande du Nord ne reviendra pas en arrière, prions Dieu », a-t-il déclaré. « L’attentat nous a durement rappelé qu’il y aura toujours des gens qui chercheront à la détruire plutôt qu’à la reconstruire. Mais la leçon à tirer de l’accord du Vendredi saint est la suivante : Lorsque les choses semblent fragiles ou faciles à briser, c’est là que l’espoir et le travail acharné sont le plus nécessaires ».
Ses remarques ont marqué le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint, un traité de paix qui a mis fin à des décennies de violence sectaire sanglante entre les factions nord-irlandaises. Négocié avec l’aide des États-Unis, il a permis le partage du pouvoir politique et, pour l’essentiel, la cessation de la violence politique.
Ce qu’il faut savoir au sujet de la violence politique en Irlande du Nord »THE Troubles »
l’histoire de violence. THE « Troubles » sont un terme utilisé pour décrire le conflit sectaire qui a duré des décennies en Irlande du Nord, une région qui a été créée en tant qu’enclave à majorité protestante sous la souveraineté britannique lorsque la République d’Irlande est devenue autonome dans les années 1920. Le conflit opposait les partisans de l’unité de l’Irlande – majoritairement catholiques et connus sous le nom de nationalistes et de républicains – à ceux qui souhaitaient que le territoire reste rattaché au Royaume-Uni – majoritairement protestants et connus sous le nom d’unionistes et de loyalistes.
Lors de sa visite de mercredi, M. Biden a rencontré les dirigeants des cinq principaux partis politiques d’Irlande du Nord, dont Jeffrey Donaldson, le chef de file des unionistes démocrates, mais certains unionistes ont critiqué son approche de la visite.
Sammy Wilson, membre du parti et législateur au Parlement britannique, a déclaré à TalkTV que M. Biden était « extrêmement partisan » et qu’il était « pro-républicain », « anti-syndicaliste » et « anti-britannique ».
« J’espère qu’il ne viendra pas ici pour nous faire la leçon sur la démocratie et sur la nécessité de faire fonctionner l’assemblée de Stormont », a déclaré M. Wilson, en faisant référence à la législature dans l’impasse, ajoutant : « Il n’accepterait aucune ingérence dans les affaires de l’Amérique de la part d’organismes ou de gouvernements extérieurs, et je ne pense pas qu’il doive s’attendre à ce que nous répondions à cela non plus.
M. Donaldson, qui dirige le plus grand parti unioniste, a adopté une approche plus mesurée. « Nous nous réjouissons de sa visite ici aujourd’hui », a-t-il déclaré à propos de M. Biden, dans des remarques adressées à la BBC. « C’est une bonne chose de voir le président venir et nous espérons que les investissements en Irlande du Nord afflueront.
Pendant la majeure partie de son séjour en Irlande, M. Biden effectuera un voyage sentimental à travers la campagne irlandaise, où ses ancêtres ont vécu avant de traverser l’Atlantique.
M. Biden est loin d’être le premier président à revendiquer des origines irlandaises, et il n’est certainement pas le seul parmi les hommes politiques américains à embrasser l’île d’émeraude. Mais il est peut-être le plus exubérant, ayant un jour adapté une phrase de James Joyce en disant que lorsqu’il mourra, « l’Irlande sera inscrite sur mon âme ».
Mais l’enthousiasme de M. Biden pour l’Irlande a suscité des questions quant à sa sympathie pour les nationalistes, qui souhaitent une Irlande unie, plutôt que pour les unionistes, qui veulent continuer à faire partie du Royaume-Uni.
Mercredi, les journalistes ont demandé à plusieurs reprises M. Biden s’il « détestait » le Royaume-Uni, compte tenu de son soutien passé aux républicains d’Irlande du Nord. (En 1985, alors qu’il était sénateur, il s’est prononcé contre l’idée de faciliter l’extradition des militants de l’Armée républicaine irlandaise des États-Unis vers la Grande-Bretagne).
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