KYIV, Ukraine Les missiles Patriot de fabrication américaine sont arrivés en Ukraine, a déclaré mercredi le ministre de la Défense du pays, offrant ainsi à Kiev un nouveau bouclier longtemps recherché contre les frappes aériennes russes qui ont dévasté des villes et des infrastructures civiles.
Les États-Unis ont accepté en octobre d’envoyer ces systèmes sol-air, qui peuvent viser des avions, des missiles de croisière et des missiles balistiques à plus courte portée, tels que ceux que la Russie a utilisés pour bombarder des zones résidentielles et le réseau électrique ukrainien.
« Aujourd’hui, notre beau ciel ukrainien devient plus sûr », a déclaré le ministre de la défense Oleksii Reznikov dans un tweet.
Les missiles sont la dernière contribution en date des alliés occidentaux, qui ont également promis des chars, de l’artillerie et certains types d’avions de chasse, alors que l’Ukraine se prépare à une contre-offensive attendue.
M. Reznikov a remercié les États-Unis, l’Allemagne et les Pays-Bas, sans préciser le nombre de systèmes de missiles livrés ni la date de leur arrivée.
Le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, Yurii Ihnat, a déclaré mardi en fin de journée que la livraison de ces systèmes constituerait un événement historique, car elle permettrait aux Ukrainiens d’abattre des cibles russes à une plus grande distance.
Le site web du gouvernement fédéral allemand a indiqué mardi qu’un système Patriot figurait parmi les équipements militaires livrés à l’Ukraine au cours de la semaine écoulée. La ministre allemande des affaires étrangères, Annalena Baerbock, l’a confirmé aux législateurs mercredi à Berlin.
L’Allemagne a également livré le deuxième des quatre systèmes de défense aérienne à moyenne portée IRIS-T qu’elle s’était engagée à fournir l’année dernière, a indiqué Mme Baerbock.
M. Reznikov a déclaré qu’il avait demandé pour la première fois des systèmes Patriot lors d’une visite aux États-Unis en août 2021, cinq mois avant l’invasion totale de la Russie et sept ans après l’annexion illégale de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie. Il a décrit la possession de ce système comme « un rêve », mais a déclaré qu’on lui avait dit aux États-Unis à l’époque que c’était « impossible ».
Le personnel ukrainien a été formé à la batterie Patriot, dont le fonctionnement et l’entretien nécessitent jusqu’à 90 hommes.
« Nos défenseurs aériens ont maîtrisé (les systèmes Patriot) autant qu’ils le pouvaient. Et nos partenaires ont tenu parole », a écrit M. Reznikov.
Les experts ont mis en garde contre l’efficacité limitée du système et contre le fait qu’il pourrait ne pas changer de manière significative la tournure de la guerre, même s’il renforcera l’arsenal de l’Ukraine contre son plus grand ennemi.
Le Patriot a été déployé pour la première fois par les États-Unis dans les années 1980. Le système coûte environ 4 millions de dollars par missile, et les lanceurs coûtent environ 10 millions de dollars chacun, selon les analystes. À un tel coût, il n’est pas avantageux d’utiliser le Patriot pour abattre les drones iraniens, plus petits et moins chers, que la Russie a achetés et utilisés en Ukraine.
Par ailleurs, la Chine a démenti les récentes informations selon lesquelles des drones chinois auraient été trouvés sur les champs de bataille ukrainiens. La Chine a insisté sur le fait qu’elle n’aiderait pas à armer la Russie, l’un de ses principaux alliés.
Le ministère chinois du commerce a déclaré que Pékin maintenait un contrôle strict sur les exportations de drones, conformément aux normes internationales qui empêchent leur utilisation à des fins non pacifiques.
La Chine, qui a critiqué à plusieurs reprises le soutien des États-Unis et d’autres pays à l’Ukraine, estimant qu’il « jetait de l’huile sur le feu » de la guerre, adopte une « position objective et juste » et recherche la paix, selon le communiqué.
Le Patriot a été déployé pour la première fois par les États-Unis dans les années 1980. Le système coûte environ 4 millions de dollars par missile, et les lanceurs coûtent environ 10 millions de dollars chacun, selon les analystes. À un tel coût, il n’est pas avantageux d’utiliser le Patriot pour abattre les drones iraniens, plus petits et moins chers, que la Russie a achetés et utilisés en Ukraine.
Par ailleurs, la Chine a démenti les récentes informations selon lesquelles des drones chinois auraient été trouvés sur les champs de bataille ukrainiens. La Chine a insisté sur le fait qu’elle n’aiderait pas à armer la Russie, l’un de ses principaux alliés.
Le ministère chinois du commerce a déclaré que Pékin maintenait un contrôle strict sur les exportations de drones, conformément aux normes internationales qui empêchent leur utilisation à des fins non pacifiques.
La Chine, qui a critiqué à plusieurs reprises le soutien des États-Unis et d’autres pays à l’Ukraine, estimant qu’il « jetait de l’huile sur le feu » de la guerre, adopte une « position objective et juste » et recherche la paix, selon le communiqué.
Les forces russes ont lancé 12 attaques à la roquette, à l’artillerie, au mortier, au char et au drone sur la région de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, tuant un civil sur un marché dans le centre de Kherson, la capitale éponyme de la région, et dans une école voisine, a déclaré le gouverneur Oleksandr Prokudin.
Une femme a été tuée et une autre blessée dans le nord de l’Ukraine après que les forces russes ont bombardé le village frontalier de Richki à l’aide de lance-roquettes multiples, selon l’administration militaire locale.
Les forces russes ont également tiré des drones explosifs sur la région d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine.
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