CANBERRA, Australie – Des centaines de milliers d’Australiens se sont rassemblés à l’aube et lors des marches d’anciens combattants à travers le pays mardi pour commémorer leurs morts à l’occasion de l’Anzac Day, alors que les récents événements ont attiré l’attention sur le coût de la guerre et sur la nouvelle menace que représente le développement militaire rapide de la Chine.
L’Australie et la Nouvelle-Zélande commémorent l’Anzac Day chaque 25 avril, date à laquelle, en 1915, le corps d’armée australien et néo-zélandais a débarqué sur les plages de Gallipoli, dans le nord-ouest de la Turquie, lors d’une campagne malheureuse qui a constitué le premier combat des soldats pendant la Première Guerre mondiale.
Le Premier ministre Anthony Albanese s’est adressé à plus de 30 000 personnes rassemblées au Mémorial australien de la guerre, dans la capitale nationale Canberra, pour le premier Anzac Day depuis l’élection de son gouvernement il y a près d’un an.
« Gallipoli n’est qu’une bataille parmi d’autres dans notre histoire, mais avec toutes ses histoires de bravoure et de résilience, avec sa simple vérité d’Australiens se protégeant les uns les autres quelle que soit la gravité de la situation, elle en est venue à représenter quelque chose de bien plus grand dans notre cœur collectif », a déclaré M. Albanese.
CANBERRA, Australie (AP) – Des centaines de milliers d’Australiens se sont rassemblés mardi à l’occasion de cérémonies à l’aube et de marches d’anciens combattants dans les rues du pays pour commémorer leurs morts à l’occasion de l’Anzac Day, alors que les récents événements ont focalisé les esprits sur le coût de la guerre et la nouvelle menace que représente le développement militaire rapide de la Chine.
L’Australie et la Nouvelle-Zélande commémorent l’Anzac Day chaque 25 avril, date à laquelle, en 1915, le corps d’armée australien et néo-zélandais a débarqué sur les plages de Gallipoli, dans le nord-ouest de la Turquie, lors d’une campagne malheureuse qui a constitué le premier combat des soldats pendant la Première Guerre mondiale.
Le Premier ministre Anthony Albanese s’est adressé à plus de 30 000 personnes rassemblées au Mémorial australien de la guerre, dans la capitale nationale Canberra, pour le premier Anzac Day depuis l’élection de son gouvernement il y a près d’un an.
« Gallipoli n’est qu’une bataille parmi d’autres dans notre histoire, mais avec toutes ses histoires de bravoure et de résilience, avec sa simple vérité d’Australiens se protégeant les uns les autres quelle que soit la gravité de la situation, elle en est venue à représenter quelque chose de bien plus grand dans notre cœur collectif », a déclaré M. Albanese.
Le rapport recommande à l’Australie d’augmenter ses dépenses en matière de défense et d’adopter rapidement la technologie des missiles pour frapper des cibles à plus longue portée. Il décrit le développement militaire de la Chine comme le plus important et le plus ambitieux de tous les pays depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Au cours du week-end, les Australiens ont eu droit à un rappel tragique du moment où les forces terrestres japonaises ont atteint ce qui est aujourd’hui le voisin le plus proche de l’Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les lignes d’approvisionnement japonaises étant étirées, le Japon a décidé d’isoler l’Australie plutôt que de l’envahir.
Des explorateurs des fonds marins ont annoncé samedi qu’ils avaient trouvé l’épave du navire japonais Montevideo Maru qui transportait des prisonniers de guerre alliés de Rabaul, dans le territoire australien de Nouvelle-Guinée, vers la Chine lorsqu’il a été torpillé au large de la côte des Philippines en 1942.
Alors que les vétérans des deux guerres mondiales ont dominé les services et les marches de l’Anzac Day pendant des décennies, leurs descendants et les jeunes générations non apparentées ont pris leur place, défiant l’idée que la tradition pourrait s’éteindre avec les vétérans.
Le ministre des anciens combattants, M. Keogh, qui représente son gouvernement à Gallipoli, a déclaré que la cérémonie de l’aube devrait attirer la plus grande foule depuis les commémorations du centenaire en 2015.
« Ce que nous avons vraiment vu Anzac Day devenir, ce n’est pas seulement un conflit, c’est maintenant un jour où nous commémorons non seulement ceux qui sont morts, mais toutes les personnes qui ont servi sous notre uniforme en notre nom dans un conflit », a déclaré M. Keogh à Australian Broadcasting Corp.
Dans le centre de Sydney, Glenda Rixon portait les médailles de son père Henry « Harry » Rixon, un fantassin de la guerre de Corée, et a été touchée par le fait que le 70e anniversaire de l’armistice de Corée ait été commémoré à Martin Place, où des cérémonies ont lieu à l’aube depuis 1927.
« D’habitude, ils ne disent rien – c’est comme si c’était la guerre oubliée », a déclaré M. Rixon.
« Je suis très fier de mon père. Il est décédé il y a huit ans. C’est un jour spécial. Nous avions l’habitude de le regarder défiler », a-t-elle ajouté.
Outre les 70 ans de la fin de la participation de l’Australie à la guerre de Corée, les cérémonies de cette année ont également commémoré les 50 ans du retrait des dernières forces australiennes de la guerre du Viêt Nam.
Des cérémonies à l’aube et des marches ont également eu lieu en Nouvelle-Zélande, où l’Anzac Day est considéré comme le jour de commémoration nationale le plus important, comme c’est le cas en Australie.
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