L’ambassadeur adjoint des États-Unis, Robert Wood, a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU que si l’on voulait progresser vers la fin de la guerre civile au Yémen, il fallait agir collectivement pour « dénoncer le rôle déstabilisateur de l’Iran et insister sur le fait qu’il ne peut pas se cacher derrière les Houthis ».
Il a ajouté qu’il existait de nombreuses preuves que l’Iran fournissait des armes de pointe, notamment des missiles balistiques et de croisière, aux Houthis, en violation des sanctions imposées par l’ONU.
« Les Houthis affirment que leurs attaques contre la navigation en mer Rouge et dans le golfe d’Aden visent à faire pression sur Israël pour qu’il mette fin à sa guerre contre le Hamas à Gaza, qui a tué plus de 35 000 Palestiniens dans cette région. La guerre a commencé après que des militants du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et en prenant 250 autres en otage. Les Houthis ont lancé plus de 50 attaques contre la navigation, saisi un navire et en ont coulé un autre depuis novembre, a déclaré l’administration maritime américaine à la fin du mois dernier. L’ambassadeur russe Vassily Nebenzia a déclaré au Conseil que l’annonce par Israël, le 6 mai, du début de son opération militaire dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, où 1,2 million de Palestiniens avaient trouvé refuge, a fait monter d’un cran la spirale de l’escalade dans la région.
« Il ne fait aucun doute que cela aura un impact sur la situation dans les eaux environnantes du Yémen », a-t-il déclaré, soulignant l’opposition des Houthis aux attaques israéliennes qui portent atteinte aux civils palestiniens.
Toutefois, a ajouté M. Nebenzia, « nous appelons à une cessation rapide du bombardement des navires commerciaux et de toute autre action qui entrave la navigation maritime ».
Il a vivement critiqué les États-Unis et leurs alliés occidentaux, affirmant que leurs « frappes agressives totalement injustifiées » au Yémen violaient la charte des Nations unies. Il a ajouté qu’elles compliquaient davantage une situation déjà complexe et qu’elles n’amélioreraient pas la situation en mer Rouge.
La guerre entre les Houthis et les forces progouvernementales au Yémen, soutenues par une coalition d’États arabes du Golfe, fait rage depuis 2014. Les Houthis ont déferlé des montagnes, se sont emparés de la majeure partie du nord du Yémen et de la capitale du pays, Sanaa, et ont contraint le gouvernement internationalement reconnu à s’exiler en Arabie saoudite. Depuis lors, plus de 150 000 personnes ont été tuées par les violences et 3 millions ont été déplacées.
Les attaques des Houthis ont diminué ces dernières semaines, les rebelles étant la cible d’une campagne de frappes aériennes menée par les États-Unis au Yémen. Le trafic maritime dans la mer Rouge et le golfe d’Aden a diminué en raison de la menace.
Hans Grundberg, l’envoyé spécial de l’ONU pour le Yémen, a averti le Conseil que « les hostilités se poursuivent » malgré la réduction des attaques contre les navires commerciaux et militaires dans la mer Rouge, le golfe d’Aden et l’océan Indien, ainsi que la diminution du nombre de frappes aériennes américaines et britanniques contre des cibles au Yémen.
Il a souligné que les Houthis avaient annoncé qu’ils allaient « étendre la portée de leurs attaques », ce qui constitue « une provocation inquiétante dans une situation déjà instable ».
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