Julian Assange, fondateur de WikiLeaks, pourrait bien épuiser tous ses recours pour contester son extradition vers les États-Unis, alors que s’ouvre ce mardi une audience de deux jours devant la justice britannique, sous le bruit des manifestations de soutien.
Détenu dans une prison britannique depuis 2019, Assange est accusé d’avoir divulgué des documents militaires classifiés en 2010-2011. En 2021, la Haute Cour britannique avait jugé en faveur de son extradition, rejetant les arguments concernant son état mental fragile et les risques qu’il pourrait encourir dans une prison américaine. Cette décision a été confirmée par la Cour suprême en 2022, puis par la ministre de l’Intérieur de l’époque, Priti Patel, intensifiant la bataille juridique.
Dans cette dernière tentative d’éviter l’extradition, Assange demande l’autorisation de contester la décision de Priti Patel et de faire appel du verdict initial de 2021. Si ce recours échoue, Assange aura épuisé tous les appels possibles au sein du système juridique britannique, déclenchant ainsi le processus d’extradition.
Alors que le tribunal s’est ajourné pour le déjeuner, les cris de soutien se sont intensifiés à l’extérieur. Des partisans d’Assange se sont rassemblés devant la Royal Courts of Justice, brandissant des banderoles « Libérez Assange » et « Libérez le journalisme ».
Une attaque contre la liberté de la presse, selon son épouse
Dans une déclaration devant le tribunal, Stella Assange a dénoncé l’affaire contre son mari comme une attaque directe contre la liberté de la presse. « Nous avons appris que l’affaire n’a été engagée qu’après que les États-Unis aient déclaré qu’ils feraient tout pour empêcher la Cour pénale internationale d’examiner une enquête sur les activités américaines en Afghanistan », a-t-elle déclaré.
Un danger pour le journalisme mondial, selon le rédacteur en chef de WikiLeaks
Kristinn Hrafnsson, rédacteur en chef de WikiLeaks, a condamné ce qu’il a qualifié de grave injustice à l’encontre d’Assange, exhortant les journalistes à s’unir pour s’opposer à l’extradition. « Reporters sans frontières a observé des procédures contre des journalistes dans des pays du monde entier. Et ils n’ont jamais rien vécu de similaire à ce qu’ils ont vécu ici dans le système judiciaire britannique », a-t-il déclaré.
Il a souligné l’ampleur du calvaire d’Assange, le qualifiant de « l’une des plus grandes injustices que nous ayons vues depuis longtemps ». « Ce sera la fin du journalisme s’il est extradit », a déclaré Hrafnsson, soulignant les enjeux existentiels auxquels sont confrontés les journalistes du monde entier.
Manifestations de soutien et critiques envers les États-Unis
Plusieurs manifestants ont exprimé leur soutien à Assange et dénoncé les actions des États-Unis. Ils ont notamment mis en avant le droit à l’information, condamné les agissements des États-Unis sur la scène internationale et qualifié l’emprisonnement d’Assange d’attaque contre le journalisme.
Assange et ses avocats qualifient les accusations portées contre lui de motivations politiques. Ils ont laissé entendre un possible recours devant la Cour européenne des droits de l’homme si l’appel britannique échouait.
Cette affaire suscite une vive émotion et met en lumière le conflit entre la liberté de la presse et la sécurité nationale. Le verdict final de la justice britannique est attendu dans les prochains jours et pourrait avoir des implications importantes pour le journalisme d’investigation à travers le monde.
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