Au moins 71 personnes ont été confirmées mortes et 110 autres sont hospitalisées à la suite des inondations près de la ville de Mai Mahiu, dans le comté de Nakuru, au nord-ouest du Kenya, a confirmé la gouverneure de Nakuru, Susan Kihika, à CNN ce lundi.
Selon Kihika, les inondations dans la région ont été exacerbées par la rupture d’un barrage, bien que les habitants et les premiers intervenants aient déclaré à CNN que la catastrophe était causée par de l’eau s’écoulant à travers un tunnel sous un pont ferroviaire avec un conduit obstrué.
Le Kenya a été confronté à des semaines de fortes pluies et à des inondations soudaines dévastatrices.
Une équipe de CNN sur le terrain à Mai Mahiu a vu des véhicules renversés, des arbres déracinés et des maisons emportées par des inondations massives.
CNN a constaté des dommages dans l’une des zones les plus touchées par les inondations dans le comté de Nakuru, qui s’étendaient sur plusieurs kilomètres dans toutes les directions. Un homme bouleversé a déclaré à CNN qu’il craignait que plusieurs membres de sa famille ne soient toujours ensevelis sous la boue et les débris.
Les équipes de secours fouillent dans la boue et les débris pour tenter de trouver des survivants, a déclaré Kihika à CNN, mettant en garde contre le risque d’une augmentation significative du bilan des morts.
L’incident survient alors que des inondations ont submergé de vastes étendues du Kenya, tuant au moins 103 personnes et contraignant des milliers de résidents à quitter leur domicile depuis mars, a déclaré lundi le porte-parole du gouvernement, Isaac Maigua Mwaura. À Mai Mahiu, Kihika a déclaré qu’une situation grave se déroulait alors que les eaux de crue emportaient des personnes et des maisons.
« Nous essayons de prendre la mesure de la situation, mais c’est un peu accablant, mais nous faisons de notre mieux surtout pour atteindre ceux qui ont été emportés car nous espérons que certains sont encore en vie », a déclaré Kihika.
« Le Kenya est confronté à une crise des inondations qui s’aggrave en raison des effets combinés du phénomène El Niño et des pluies prolongées de mars à mai 2024 », a déclaré le secrétaire général et directeur général de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), Jagan Chapagain, dans un article publié sur X, faisant référence au schéma climatique qui prend naissance dans l’océan Pacifique le long de l’équateur et impacte les conditions météorologiques dans le monde entier.
« Depuis novembre 2023, El Niño a déclenché des inondations dévastatrices et des débordements de rivières, causant plus d’une centaine de décès et des dommages considérables. »
Une autre fluctuation climatique appelée Dipôle de l’océan Indien positif, similaire à El Niño mais qui prend naissance dans l’océan Indien le long de la côte est-africaine, intensifie également les pluies, a déclaré Joyce Kimutai, chercheuse à l’Institut Impérial College London’s Grantham et ancienne météorologue principale au Département météorologique du Kenya.
Et derrière ces schémas climatiques naturels, la tendance à long terme du réchauffement climatique d’origine humaine est « très probablement » influencée par les fortes précipitations, car l’air chaud a tendance à retenir plus d’humidité, a déclaré Kimutai à CNN.
La Corne de l’Afrique, une région de l’est de l’Afrique qui comprend le Kenya, est l’une des régions les plus vulnérables au climat dans le monde.
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