Dans une vague de démissions au sein du gouvernement ukrainien, une annonce a particulièrement surpris : celle de Dmytro Kuleba, le ministre des Affaires étrangères qui a inlassablement œuvré à obtenir le soutien occidental pour la défense de son pays. Alors que l’Ukraine se prépare à une refonte majeure de son gouvernement, six ministres ont déjà déposé leur lettre de démission au Parlement, sans fournir d’explications détaillées. Kuleba a été le dernier à quitter son poste mercredi, bien que sa démission n’ait pas encore été officiellement validée par le Parlement.
À 43 ans, Kuleba s’est imposé comme l’un des représentants les plus emblématiques de l’Ukraine sur la scène internationale, juste après le président Volodymyr Zelensky. Il a tissé des relations étroites avec des figures clés telles que le secrétaire d’État américain Antony Blinken et de nombreux dirigeants européens.
Tant avant qu’après l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022, Kuleba a multiplié les déplacements à l’étranger, arguant que l’issue de ce conflit constituerait un test pour l’engagement occidental. Cependant, selon des observateurs tels que l’analyste Haran, le départ de Kuleba ne devrait pas entraîner de changement notable dans la politique étrangère ukrainienne, au vu de la liste des candidats potentiels à sa succession.
Issu d’une famille de diplomates, Kuleba a été marqué par son passage dans une école internationale à Vienne, une expérience qui a, selon lui, solidifié sa conviction que l’avenir de l’Ukraine devait se situer à l’Ouest, loin de l’orbite post-soviétique russe. Entré au ministère des Affaires étrangères en 2003, il a également travaillé au sein de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE). Il était réputé pour son discours analytique, mais aussi, plus proche de chez lui, pour son amour de la cuisine, qu’il n’hésitait pas à utiliser en métaphores lors de ses interventions publiques.
Depuis l’invasion, Kuleba arborait toujours un costume-cravate lors de ses apparitions officielles, en contraste avec la tenue militaire souvent portée par Zelensky et d’autres responsables du gouvernement. Certains observateurs suggèrent que Kuleba pourrait s’être désaligné de certaines figures influentes du cabinet présidentiel, notamment sur les questions de défense et de politique étrangère. Selon Haran, cette refonte gouvernementale pourrait offrir à Zelensky l’opportunité de regagner le soutien de l’opinion publique à un moment crucial du conflit.
L’Ukraine continue de repousser une incursion qu’elle a elle-même lancée en Russie il y a près d’un mois, tout en faisant face à une avancée intense des troupes ennemies dans l’est du pays. En parallèle, le gouvernement ukrainien se prépare également à l’élection présidentielle américaine en novembre, qui pourrait potentiellement remettre en question l’aide militaire internationale dont Kiev dépend.
Jusqu’à présent, les responsables ukrainiens se sont montrés discrets concernant cette réorganisation du gouvernement. Lors d’une rencontre mercredi avec le Premier ministre irlandais Simon Harris, Zelensky a simplement évoqué la nécessité pour son gouvernement de bénéficier d’une « nouvelle énergie », notamment dans le domaine diplomatique.
En apparence, Kuleba n’a laissé transparaître aucun signe de changement. Il a continué à honorer ses rendez-vous, et a même publié un message cinglant en ligne pour condamner les frappes aériennes russes ayant causé la mort de civils à Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine. « La Russie ne comprend qu’une seule langue : celle de la force », a-t-il écrit. « Nous devons tous agir avec détermination, faire preuve de leadership et de courage pour mettre fin à cette guerre et au terrorisme russe. »
L’avenir de Kuleba demeure incertain, tout comme les contours exacts de cette réorganisation au sommet de l’État ukrainien. Une chose est sûre : l’Ukraine se trouve à un tournant crucial, à la fois dans sa guerre contre la Russie et dans sa quête de soutien international.
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