Le jeudi 23 mai 2024, le président américain Joe Biden a accueilli chaleureusement le président kényan William Ruto à la Maison Blanche, marquant une étape importante dans les relations bilatérales entre les deux nations. Cette visite d’État, la première pour un dirigeant africain depuis 2008, symbolise l’alliance stratégique des États-Unis avec le Kenya face aux ambitions croissantes de la Russie et de la Chine en Afrique.
Un Toast à la Démocratie et à la Liberté
Lors d’une cérémonie somptueuse dans un vaste pavillon sur les pelouses de la Maison Blanche, Joe Biden a célébré les valeurs communes de « liberté » et de « démocratie » avec son invité, portant un toast inspiré de ses racines irlandaises : « Que Dieu vous tienne dans la paume de sa main jusqu’à nos retrouvailles. » William Ruto, en réponse, a loué les « liens durables d’amitié, de partenariat et de solidarité entre le Kenya et les États-Unis » et a levé son verre à la « bonne santé et la longue vie » du couple présidentiel américain.
Une Soirée de Gala avec des Invités de Marque
Quelque 500 invités, habillés de robes longues et de smokings, ont dégusté du bœuf et du homard tout en écoutant des performances de gospel et de country. L’ancien président Barack Obama, d’origine kényane par son père, a fait une apparition surprise, ajoutant une touche spéciale à l’événement.
Promotion du Kenya au Rang d’Allié Majeur Non-Membre de l’OTAN
Sur une note plus officielle, Joe Biden a annoncé la promotion du Kenya au statut d' »allié majeur non-membre de l’OTAN », faisant de lui le premier pays d’Afrique subsaharienne à recevoir ce titre. Ce statut confère des privilèges militaires et diplomatiques significatifs. « C’est l’aboutissement d’années de collaboration, » a déclaré Biden lors d’une conférence de presse commune.
Discussions sur la Sécurité en Haïti et Partenariats Stratégiques
Les deux dirigeants ont également discuté de l’envoi d’une force kényane en Haïti, bien qu’aucune annonce concrète n’ait été faite sur le début de la mission. William Ruto a affirmé que la force kényane, soutenue par les États-Unis, pourrait « briser » les gangs en Haïti.
En outre, Washington et Nairobi ont lancé de nouveaux partenariats dans divers domaines tels que la santé (lutte contre le paludisme et le sida), l’éducation, et la transition énergétique. La Maison Blanche a également souligné des « progrès importants » vers un accord bilatéral de partenariat commercial stratégique, visant une signature avant la fin de l’année.
Appel à une Gestion Transparente de la Dette Souveraine
Les deux gouvernements ont lancé un appel pour une gestion transparente de la dette souveraine, Joe Biden affirmant que cela permettrait « aux pays étranglés par la dette » d’avoir accès à « des pratiques de prêt transparentes, durables et accessibles ». Le Kenya, dont le principal créancier est la Chine, espère ainsi alléger le fardeau des créances lourdes.
Une Nouvelle Stratégie Américaine pour l’Afrique
William Ruto a encouragé les États-Unis à revoir leur stratégie pour l’Afrique et à renforcer leur soutien au continent. Malgré les ambitions affichées de l’administration Biden pour l’Afrique, Joe Biden n’a pas encore effectué de voyage officiel sur le continent, contrairement à son homologue chinois Xi Jinping. Ruto a également plaidé pour la prolongation de l' »African Growth and Opportunity Act » qui expire en 2025, permettant aux pays africains un accès privilégié au marché américain.
Concurrence Sino-Russe en Afrique
Face à l’influence croissante de la Chine et de la Russie en Afrique, les États-Unis cherchent à renforcer leurs alliances. La Russie, notamment, avance ses pions militaires sur le continent, comme en témoigne le récent appel du Niger au départ des troupes américaines et sa coopération militaire avec Moscou.
Cette visite d’État souligne la détermination des États-Unis à redéfinir leurs relations avec l’Afrique et à soutenir des partenariats durables et bénéfiques pour les deux parties.
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